户次鉴连和吉弘镇理互视了一眼，冲着毛利元就微微的点了点头，“毛利殿下请讲。”他们不知道毛利元就的提议是什么，但显然，他们并没有太多选择的余地。

    “两位不用担心，我是不会用威胁的方式让你们改仕的，本家需要你们的能力，而并非你们的人。所以如果你们真的不愿意，那么我也不会勉强。”毛利元就一席话打消了户次鉴连两人的担忧。

    “毛利殿下果然如同传闻那般，是一位有道明君！”户次鉴连两人连忙说道，虽然他们并不相信毛利元就的话，但此时却也只能这么说了。

    点了点头，毛利元就语气诚恳的说道，“正如两位之前所言，鉴连你乃是大友家的重臣，尤其在大友三老纷纷隐居的情况下，您更是已经成为了大友家的顶梁柱。而镇理则是大友家年轻一代的翘楚，可谓是大友家的未来。”

    闻言，户次鉴连两人脸上并没有任何的变化，但却不由自主的做得更加笔直。他们并不是喜欢被人奉承的人呢，而且严格说来，毛利元就的这番话也是事实情况。但……俗话说得好，好听的话由不同的人说出来，就会有不同的效果。比如一个路人甲夸你很不错，是个人才，你可能压根就不会往心里去，但如果是你的上司呢？

    毛利元就是谁？那可是中国的霸主！或者说，他现在已经是西国的霸主了！因为在大友家降服之后，九州根本就没有任何势力能够与毛利家抗衡。而除了这个身份，他还是天下公认的第一智将！要知道武士凭借武勇出名，显然比凭借智谋更加的容易。

    尤其毛利元就从昔日安芸国的一个兵不足百的小豪族，经历了数十年的斗争逐步成为如今的西国霸主，简直可以说是所有武士的偶像。嗯？织田信长？好吧，事实上到现在为止，依然还有人认为织田家只是一个暴发户而已。

    没办法，谁让织田家崛起的速度这么快呢？从1560年桶狭间合战到如今霸占近畿并不断想外扩张，织田家只用了区区十年的时间而已。如此比较起来，自然是毛利元就更加值得推崇了，最少在毛利元就的经历上，人们能够看到复制的可能性。

    户次鉴连和吉弘镇理下意识的动作并没有逃过毛利元就的眼睛，虽然已经73岁高龄的他，眼神确实没有以前那么锐利了。

    “我的提议很简单，那就是户次家和吉弘家依然是大友家的家臣，而你们两人，则是毛利家的家臣！”毛利元就淡淡的说道。

    闻言，户次鉴连两人顿时就明白了毛利元就的意思，“毛利殿下的意思是，让我们两人脱离家族，单独为您效力？！”

    “不错！如今的形势，就算你们两人留在大友家，也不会对大友家有任何的益处。相反，有你们两位如此优秀的武士辅佐，却也让我实在有些放心不下。”毛利元就看着两人沉声说道。

    闻言，户次鉴连和吉弘镇理两人虽然不愿意承认，但却也不得不接受毛利元就的说法。事实上在这个时代，任何势力在降服后，为了保证其没有再次崛起的机会，一般都会将其麾下的强大家臣剥离开来。

    历史上羽柴秀吉统一天下后，就一直是这么干的。比如不断拔高小早川家的地位已让其和毛利本家产生矛盾，为的就是消弱这些降服势力的力量。

    不过对于毛利元就来说，他需要的不单单是消弱大友家的力量，更加重要的是，他确实需要户次鉴连和吉弘镇理这两个人才。

    “我想你们也知道，织田家已经展现了统一天下的气势，但本家，显然不会任由其继续发展。”毛利元就看着户次鉴连两人淡淡的说道。

    闻言，户次鉴连和吉弘镇理顿时明白过来，说起来他们一直有一个疑惑，那就是为什么毛利元就会如此着急的招揽他们。虽然这种作法并不奇怪，但绝大部分的势力也只会慢慢行动。

    不过现在，两人明白了，因为对于如今天下的局势，他们也很清楚。事实上只要不识傻子，都很明白现在的大势。织田家牢牢霸占着天下的中心近畿，无论是人口、经济、政治、文化，一切的一切织田家都让其他势力望尘莫及。

    想要阻止织田家统一天下，那么就必须联合起来，所以，上杉家和武田家这对昔日的宿敌结盟了。虽然上杉家和织田家之间还隔着一个加贺，但本愿寺和织田家早已经到了不死不休的阶段，可以想象，一旦上杉家出兵，本愿寺显如绝对不可能让加贺的佛徒阻拦上杉家，甚至可能让他们出兵帮助上杉家。

    而如今，毛利家击败了大友家，虽然并没有统一九州，但显然，他的目光已经转移到了近畿。

    “如果毛利家也参战的话……”只要稍微想一想，户次鉴连两人就忍不住兴奋起来。“这绝对是超过应仁之乱的旷世大战！如果能够作为大将参与到其中的话……”

    武士……他们重视荣誉胜于一切，而显然，这场大战如果能够胜利的话，绝对是武士一生的荣誉，毕竟织田家这种强大的敌人，百多年来也就这么一个而已。而且所有人都相信，这一场战争所带来的影响，将比应仁之乱更大。

    将两人的表情收入眼底，毛利元就继续说道，“我知道鉴连你是户次家的家督，但还是希望你能够继承本家昔日重臣井上氏的家名，我会将备后筱津原城5万石的领地送给你作为领地。而镇理，我希望你能够继承昔日石见国的强力豪族本城家的家名，同样，伯耆国羽衣石城2万石就是你的领地了。”

    闻言，哪怕户次鉴连两人早有准备，但还是被毛利元就的大手笔震惊了。一时之间，他们完全愣住了，好半响也说不出一句话来。

    “另外，我想把我名字中的元字赐给你们，井上鉴元和本城镇元，你们觉得如何？”毛利元就微笑的看着两人说道。