新野到襄阳有些路程。
刘备等人从新野出发，一直到后半夜才来到襄阳城外。
襄阳城门已经关闭。
到了城门口，刘备仰脸喊道：“守城军士，麻烦打开城门，我有要紧事向景升公禀报。”
城头上探出一个脑袋。
他向刘备喊道：“城外什么人？”
“我是刘玄德。”刘备喊道：“有要紧事禀报，速开城门。”
听说是刘备，探出脑袋的那人向一旁的士兵吩咐道：“快去告诉蔡将军，就说刘玄德在城外叫门。”
士兵应声退下。
回话的人向刘备喊道：“玄德公，麻烦稍等片刻，我已派人去向将军禀报。”
到了夜里，城门轻易不会打开，刘备倒也知道这个道理。
驻马城外，刘备和关羽、张飞等待着城头的回音。
负责城防的正是蔡瑁。
已经睡下，得知刘备在城外，蔡瑁疑惑的嘀咕了一句：“三更半夜，他来做什么？”
报讯的士兵回道：“刘备没说，我们也没有多问。他只说是有要紧事求见景升公。”
“景升公敦厚，刘玄德见他必定是要从他这里得到好处。”蔡瑁说道：“告诉刘玄德，已是深夜，让他明日一早开城再去见景升公。”
蔡瑁做了决定，士兵不敢多问，应了一声退出门去。
刘备突然深夜来到襄阳，闹不明白他究竟想做什么，蔡瑁睡意全无。
潜意识里有个声音告诉他，凡是刘备出现的地方，准不会有什么好事。
锁着眉头，蔡瑁向门外喊道：“来人。”
守在门外的卫士推门进来。
“把蒯良、蒯越请来。”蔡瑁说道：“就说我有要紧事和他们商议。”
刘备等候在城门外。
没过多久，先前回应的那个人探出头来向他喊道：“玄德公，蔡将军说了，明日一早将开城门，请玄德公那时再进城面见景升公。”
“蔡瑁这厮好生无礼。”蔡瑁拒绝让刘备进城，张飞环眼一瞪就要上前叫骂。
刘备拦住了他说道：“三弟不得无礼，既然蔡将军不让我们现在进城，我们就在这里等着。”
“三更半夜，我们又没带着帐篷。”张飞问道：“怎么等？”
“凑合一晚，明天一早也就开城。”刘备说道：“三弟不用焦躁。”
张飞心中懊恼，一旁的关羽也说道：“自从兄长来到荆州，蔡瑁那厮就一直针对，早晚有一天，我得把他项上人头砍下来。”
“两位贤弟不要胡说。”刘备下了马，对关羽、张飞说道：“今晚就在城外露宿，明日一早进城不迟。”
刘备忍气吞声，关羽、张飞却是心中不忿。
仰脸看了看天空，关羽说道：“天上连半颗星都没有，说不准今晚还会下雨。”
“哪有那么背时。”刘备说道：“两位贤弟不必多说，既然是蔡将军负责城防，我们依着他就是。”
城里，蔡瑁住处。
已经穿戴整齐，蔡瑁坐在偏房等候着蒯良、蒯越。
没用多久，蒯良、蒯越来到。
亲自迎到门口，蔡瑁拱手对俩人说道：“两位总算是来了，快请入内说话。”
和蔡瑁见了礼，俩人进屋。
蒯越问道：“蔡将军深夜叫我俩前来，是不是有什么要紧事？”
“还能有什么要紧事。”蔡瑁说道：“不就是那个刘玄德。”
“刘玄德又怎么了？”蒯良问道。
“他此时就在城外。”蔡瑁说道：“据说是有要紧事向景升公禀报，我让人把他挡住，要他明日一早再进城。”
走到窗口，蒯良望着夜空：“蔡将军还是早些放他进来，给他安顿个住处，明日一早送他去见景升公不迟。”
“刘玄德是个灾星。”蔡瑁说道：“两位也知道，凡是他到过的地方，必定战乱不断、祸事四起。当初我就劝过景升公，此人决不可留在荆州，可景升公却偏偏不听。他来到襄阳，我恨不能乱箭把他射死，怎么可能让他入城？”
“快下雨了。”蒯越说道：“如果刘玄德淋的浑身透湿，明天一早再去见景升公。看到他如此狼狈，景升公不仅会责备将军，还会因为心生愧疚而有求必应。将军到时可真是得不偿失。”
蔡瑁一愣，随后说道：“我已经下令不准他进城……”
“将军只要给个手令，我去接他。”蒯越说道：“有什么要紧事，和我家兄长商议也是一样。”
细细一想，蒯越说的确实在理，蔡瑁向门外喊道：“来人。”
一名卫士进入屋内。
蔡瑁吩咐道：“你去城门传令，就说蒯公到时大开城门，其他诸事交给蒯公，任何人不得干预。”
卫士应声撤步一旁。
蒯越拱了拱手，转身离开。
等到蒯越离去，蒯良向蔡瑁问道：“将军叫我们兄弟前来，是不是担心刘玄德又要算计景升公？”
“正是如此。”蔡瑁说道：“刘玄德去了新野，我暗中派人查过他。自从在新野落脚，他与荆州各地官员已是十分熟络，其威望甚至快超过我等。”
“当年蔡将军就劝过景升公，不能把刘玄德留在荆州。”蒯良说道：“可景升公却念在同宗情分，不仅留下了他，还给了他新野作为根基。如此一来，还真是养虎为患。”
“子柔认为刘玄德深夜造访景升公，究竟是有什么要紧事？”蔡瑁向蒯良问道。
想了一下，蒯良说道：“不是要兵就是要粮，否则以刘玄德的性情，绝对不会这个时候跑来。”
“刘玄德屡次伸手，总不能眼看着景升公受了他的蒙骗？”蔡瑁皱着眉头说道：“你我这些年受了景升公不少好处，还得帮他把持着一些才是。”
“将军说的是。”蒯良说道：“就是不知景升公能不能听得进去。在他看来，刘玄德可是皇亲国戚……”
“狗屁皇亲国戚。”蔡瑁啐了口唾沫说道：“也不知道从哪里跑出个织席贩履的小人，只因姓刘就假冒皇亲。如果不是乱世已起，他的项上人头早就被人砍去，哪还容得他四处招摇撞骗？”
(本章完)
