“嗯，我知道了，请转告总长，我会准时到达。”一大早，总司好像在对某人说话。
英落将脸埋在枕头里，被窝很暖和，不想离开。
总司的声音在耳边响起：“今天有些事，可能会晚些，我会带夜宵回来的。”接着是离开的声音。
“呼，发生了什么事情吗？”英落睁开了眼睛。
刀架上，空空如也。
……
……
祈园祭连续举办了七天，虽然接近尾声，但街上依旧聚集了不少人，即使世道不好，但人们仍在追寻幸福。
雪代巴向老板娘请了假，然后邀请剑心一起去街上走走。
剑心没有拒绝，他已经好长一段时间没“出任务”了，现在不过闲人一个。
居酒屋中，两人面对面坐着。
“咦？”剑心喝光了盏中的酒，有些惊讶。
“怎么了？”雪代巴问道。
“这酒……味道不错。”
“是吗？”雪代巴也抿了一口，轻叹一声道：“我已经好久没喝酒了。”
“不好喝吗？”
“不，只是现在的日子虽然辛苦，但很充实，让我不想再借酒浇愁罢了。”雪代巴淡淡的答了一句，然后改变了话题：“伤口怎么样，还会流血吗？”
剑心摸了摸脸颊上的伤口：“虽然未仍结痂，但已经很少了。”
雪代巴点点头：“每次看到你那道伤痕，我都会想，被你杀的人，临死前会看到什么呢？”
“……”
“虽然你们说是为了让人们得到幸福才杀人……但我认为世上没有凭借杀人得到的幸福！”
剑心面无表情：“每天都有人因各种原因丧命，我也并非是胡乱杀人。”
“换言之，你在计算别人有多少生存的价值吗？”雪代巴头一次如此明显的表露情绪：“你甚至连计算价值这件事都交给别人，只是单纯的听命令去杀人！在此之前，你可能连死者的名字都没听过吧？”
短暂的沉默之后，剑心低下了头，用平淡的语气回答道：“如果对要杀的人了解太多，我会下不去手！”
雪代巴颤抖了一下，捂住了嘴，惊讶的看着剑心。
“是为了改变世道，我只要有这个原因就够了！”
正如桂小五郎所说，再这样下去，他会杀死自己。
雪代巴有这样的预感。
急促的脚步声突然响起，饭塚冲进了酒馆。
“绯村，快离开京都！”
“怎么了？”
“新选组突袭了集会所！”
剑心一惊，左手拿起了剑，右手拉起了雪代巴。
两只手，都同样的有力。
三人在庆典的人群中快速的穿梭。
“今晚深夜，宫部先生他们打算火烧京都！”
“什么？”剑心和雪代巴惊讶的问：“为什么要这么做？”
“制造混乱，然后趁机攻入皇宫，挟持天子！”
“怎么这样……那京都的百姓岂不是……”
“现在可没时间关心他们了！”饭塚气急败坏的说道：“最大的问题是，新选组知道了这件事，已经派人包围了集会所。你们暂时离开吧，我还要找人增员！”
“集会所的地点在？”
“河原町，池田屋！”
剑心松开雪代巴的手：“雪代姑娘，你先回小荻屋，老板娘会为你准备好盘缠的，离开京都吧，去哪里都好！”
但雪代巴却抓住了剑心的手：“你知道吗？刀是需要刀鞘的！”
“你在说什么？”剑心想要挣脱，但雪代巴的手抓的很紧。
“你要继续杀人到什么时候？我想看清楚，亲眼来见证！”
剑心楞了，惊讶的盯着雪代巴，对方的眼神前所未有的坚定。
莫名的，连他也有力量！
“跟我来！”剑心又一次拉起了雪代巴的手：“我会保护你！至少在我死之前，我会保护你！”
两人一同冲向了漩涡。
……
……
总司身穿浅葱色的羽织，袖口绘着山型图案，腰间是愛刀菊一文字则宗。
池田屋在月影下如一个可怕的怪兽，从其中不时传出惨叫声，如在咀嚼生命。
虽然是突袭，但并不顺利。虽然人数上占了优势，但却被地形限制。
狭窄的走廊与低矮的房梁无法一次性投入太多的战斗力，而对方能参加集会的，无一不是武艺精湛的剑客。
局势变的胶着……
总司拔出了菊一文字：“让我进去！”
她的职责并不是强攻，而是在外围坚守，既不能放任敌人逃脱，还要防备对方援兵的到来。
是个十分轻松的工作，却显得有些大材小用。
总司知道，这是众人对她的照顾，所以没有拒绝。
但并不意味着，她会漠视同志的死亡。
“放心吧，冲田！”副长山南敬助说道：“总长已经带人进去了，你要相信他！”
总司摇头：“屋内狭窄，劈砍等剑法施展不开，天然理心流的剑法多以突刺为主，我才是打开局面的关键！”
“但你的身体……”
“我的身体我清楚！”总司坚定的说道：“在未彻底倒下之前，我始终是狼群最锋利的牙！”
山南敬助还要再说，却被一人阻止了，他扭头一看，是斋藤一。
“让他去吧，山南，她说的没错，而且，我的牙突会为她开路的！”
“你们真是……”
“冲田，要比比谁杀的人多吗？”斋藤一问道。
“求之不得！”金发的少女轻笑一声，率先冲入了战场。
今晚将是决定新选组未来的时刻，所以……尽情的燃烧吧，我的生命！
巨大的踏地声响起，池田屋在颤抖。菊一文字虽然在刀架上摆了许久，但依旧锋利。或者说，那是在积蓄力量，就在今晚，彻底的爆发！
狭窄的走廊如地狱一般，堆满了尸体，有维新派的，也有新选组的。鲜血化成了浓浆，粘稠的感觉如被恶鬼抓住了双腿，发出阴冷的嘶吼。
“喝！”一个剑客高举着刀冲了过来，却劈到了房梁上卡主，露出了胸前的破绽。冲田总司毫不犹如的举剑平刺，正是她的成名绝技平青眼。
温热的鲜血溅了她一脸，但她不为所动，一脚将死人踢开，抽出了剑，然后又一次发动了突刺。
她就像一匹垂死挣扎的野狼，浑身上下都放射着令人战栗的冰凉！
“一层的敌人已经杀光了！”
“很好！”冲田总司问道：“近藤队长呢？”
“在二楼，对方把持着楼梯口，陷入苦战！”
冲田总司吐出一口带血的吐沫，喝道：“都闪开！”
刀尖翻转，微微下垂，略向右倾。
天然理心流，无明三段刺！
她如划破黑暗的流星，以不可阻挡之势，摧枯拉朽的击破了对方的防御，掀起一阵腥风血雨。
“太棒了，冲田队长！”
“后面的人，跟上！”她快步走上楼梯：“近藤总长，冲田总司前来支援！”
“哦，帮了大忙！”近藤勇也是浑身浴血，左肩上更是被捅了个窟窿，可他仍旧是面无表情，好像受伤的根本不是他一样。
几个武士围着他，看到了冲田总司，分出两人向她冲来。
“幕府的走狗，去死！”
她目光一凛，刀光如毒蛇一般，先后刺穿了两人的喉咙，然后拉起对方的衣袖挡血，一抽刀，对方也软软倒地。
“很抱歉，我是狼！”冲田又吐了一口血吐沫，向近藤勇那边走去：“总长，我来帮你！”
“别管我！”近藤勇如机器一般坚毅：“去抓宫部，他就在那间屋子里！小心，有高手在保护他！”
高手吗？
冲田总司点头，刚走到门前，一道人影冲出，刀光带着寒气直刺她的咽喉，死亡的威胁让她浑身汗毛都竖了起来。
好快的刀！
要死了吗？
不，还不到时候！
她不退反进，对方的刀插入了她的肩头，从背后又刺穿了出来，剧痛让她咬破了嘴角，血液滴落下来。
“平青眼……果然名不虚传！”菊一文字不知何时插入了对方的胸口，将心脏扎了个对穿。
“哈啊……哈啊！”冲田总司剧烈的喘息着，生与死就是这样在瞬间逆转，这一次，她才是胜利者！
她大叫一声，抽出了插入肩膀上的剑，鲜血咕咕的冒了出来，她咬着牙，将事先准备好的药粉撒上，可瞬间就被血液冲掉。但她好似没看见一样，拿着绑带胡乱的系上。
敷了药，包扎好，就不用再当心伤口，冲田总司，你还不能倒下！
怀着这个信念，她拉开了面前的房门。
“砰！砰！砰！砰！”
清脆的枪声比刀剑要简单的多。
冲田总司的胸前溅起了美丽的血花，被巨大的冲击力带飞了起来，又重重的摔在地上。
“冲田！”新选组的众人目眦尽裂。
天才的剑客，在枪炮面前，又算什么呢？
武士的时代，已经过去了！
这就是悲哀！
